Fruits exotiques

Pepino

Le pépino est américain. A l'état sauvage, il pousse dans les zones andines, à plus de 3000 mètres d'altitude. Son nom scientifique, Solanum muricatum, indique son apprtenance à la famille des tomates: les Solanacées. Cette plante à feuilles persistances se couvre de petites fleurs blanches qui se transforment en fruits allongés.
En mûrissant, ils deviennent jaunes striés de lignes violettes. Leur surnom de "poires-melons" indique à la fois leur saveur sucrée et rafraichissante, proche de celle de la poire, et la texture de leur chair jaune, qui ressemble à celle d'un melon jaune.
On peut manger le pépino cru, comme un mélon, ou en salade de fruits. Il peut aussi être cuit en compote ou en confiture. On en extrait par ailleurs un bon jus de fruits. Le pépino est cultivé depuis une dizaine d'années en Australie, en Nouvelle-Zélande et aux Etats-Unis.